Parallèle vs série : comment brancher panneaux solaires et batteries en van

Le principe en 30 secondes

Exemple concret : 2 panneaux de 100 W (18V, 5,5A chacun)

• En série : 36V / 5,5A → utile si le régulateur accepte une tension élevée (MPPT).
• En parallèle : 18V / 11A → garde la même tension, double le courant.

Panneaux solaires : série ou parallèle

En parallèle (le plus courant en van)

C'est le branchement recommandé dans la plupart des cas en van :

• Si vous avez un régulateur PWM : la tension des panneaux doit être proche de la tension batterie (18V pour une batterie 12V). Le parallèle maintient cette tension.
• Si un panneau est partiellement ombré : en parallèle, le panneau ombré ne pénalise pas l'autre. Chacun produit indépendamment.
• Si vos panneaux ont des caractéristiques différentes : le parallèle tolère mieux les différences de tension entre panneaux.

Inconvénient : le courant total est plus élevé, ce qui nécessite des câbles de section plus grande entre les panneaux et le régulateur.

En série (pour les MPPT)

Le branchement en série est avantageux avec un régulateur MPPT :

• Le MPPT convertit la tension excédentaire en courant : une tension élevée (36V) est "convertie" en courant supplémentaire à la tension de la batterie (12V). Résultat : plus de charge effective.
• Moins de pertes dans les câbles : à puissance égale, un courant plus faible (5,5A au lieu de 11A) perd moins d'énergie dans les câbles. Utile si les câbles entre le toit et le régulateur sont longs.
• Câbles plus fins : le courant réduit permet d'utiliser des sections de câble plus petites.

Inconvénient majeur : en série, si un panneau est ombré, il limite la production de l'ensemble. C'est le maillon faible qui dicte le courant total. Problématique si votre van est souvent garé avec une partie du toit à l'ombre.

Batteries : série ou parallèle

En parallèle (le standard en van 12V)

En van, on reste quasi toujours en 12V. Si vous avez besoin de plus de capacité, vous branchez les batteries en parallèle :

• 2 batteries de 100 Ah en parallèle = 12V / 200 Ah.
• Les + sont reliés ensemble, les - sont reliés ensemble.
• La tension reste à 12V, la capacité s'additionne.

En série (passage en 24V ou 48V)

Le branchement en série augmente la tension :

• 2 batteries 12V en série = 24V.
• 4 batteries 12V en série = 48V.

En van, le 24V est rare. Il est utilisé sur certains camions (poids lourds) ou pour des installations solaires très puissantes. La plupart des appareils camping-car sont en 12V.

Règles pour brancher des batteries en parallèle

• Mêmes batteries : même marque, même modèle, même capacité, même âge. Des batteries dépareillées s'équilibrent mal et la plus faible entraîne la plus forte.
• Câbles de même longueur : entre le bornier commun et chaque batterie, les câbles doivent avoir la même longueur et la même section. Cela garantit un courant équilibré.
• Maximum 3 en parallèle (plomb) : au-delà de 3 batteries plomb en parallèle, l'équilibrage devient problématique. Pour les LiFePO4 avec BMS, le parallèle est mieux géré mais vérifiez les recommandations du fabricant.

Les règles à respecter

1. Ne mélangez jamais série et parallèle sans raison. Si vous n'avez que 2 panneaux ou 2 batteries, choisissez l'un ou l'autre. Le montage mixte (série-parallèle) n'est utile que pour 4+ éléments.
2. Utilisez des diodes anti-retour sur les panneaux en parallèle. Elles empêchent le courant de revenir dans un panneau ombré. La plupart des panneaux modernes les intègrent dans la boîte de jonction.
3. Vérifiez les limites de votre régulateur. En série, la tension d'entrée (Voc) ne doit pas dépasser la tension max du régulateur. En parallèle, le courant (Isc) total ne doit pas dépasser le courant max du régulateur.
4. Fusible entre chaque batterie et le bornier commun en parallèle. Si une batterie est en court-circuit, le fusible protège les autres.